AOMRON

第一章現代疾病

第一節

       我從未見過我的兩個姑姑。她們生于20世紀早期，卻1 都在兩歲之前天折。我能確定的唯一 一件事 是她們發過高 熱。當時的情形極為險思，我的祖父特地找過牧師為女兒改名字，希望死神能打個馬虎眼，放他的女兒. 條生路。可惜 并不奏效。

       1850年的美國，1/4 的新生兒在1歲之前天折。人們大 都住在狹小的屋子里，陰暗骯臟、臭氣彌漫，沒有自來水。 致命的流行病在擁擠的城市里肆虐:霍亂、肺炎、猩紅熱、 白喉、百日咳、結核病、天花，各種疾病層出不窮。

       今天的美國，嬰兒1歲前天折的比例只有0.6%一這 是令人振奮的進步。在過去的一個半世紀里，美國和世界上 許多國家的人都變得更為健康，這要歸功于更好的衛生條件 與醫學手段:鼠患被消滅、牛奶要消毒、飲用水得到了凈 化、兒童接種了疫苗一當然， 還有使用了近70年之久的2 抗生素。

時至今日，孩子們不會再因缺乏維生素D而骨骼畸形， 或者因感染而患上鼻竇炎;分娩難產幾乎絕跡;有了髖關節金屬支架，八旬老翁不必在躺椅上挨過余生，也可以在網 場上自由奔跑，揮酒自如。

       然而，就在過去幾十年醫學不斷進步的同時，有些嚴重 的問題卻在悄然發生一我們在許 多方面似乎病得更厲害 了。看看報紙的頭條吧!一系列頗為費解的“現代疾病”正 困擾著我們:肥胖癥、兒童糖尿病、哮嘴、花粉癥、食物過 敏、胃食管反流病、食管癌、乳糜瀉、克羅恩病、潰瘍性結 腸炎、自閉癥、濕疹，等等。很有可能，你自己、你的家 人、朋友或鄰居正為此而苦惱。這些慢性疾病雖不像歷史上 大多數致命疾病那樣來勢洶洶，卻更加持久地降低了患者的 生活質量。

這其中，最明顯的要數肥胖癥了。定義肥胖癥需要用到 身高體重指數(body mass index, BMI), 它反映的是一一個 人的身高與體重的關系。該指數在20~25之間屬于健康，25~30屬于超重，超過30則屬于肥胖。美國現任總統貝拉 克●奧巴馬的身高體重指數是23。大多數美國總統的身高體 重指數都在27以下，不過威廉●霍華德●塔夫脫是個例外， 坊間傳聞他有一-次卡在了白宮的浴缸里一他的 身高體重指 數高達42。

       1990年，大約12%的美國人患有肥胖癥; 2010年，這 個數值超過了30%。等你路過機場、超市或購物街的時候， 四處逛逛，親眼看看:肥胖癥已經不再是“山姆大叔”的專 利，而成了全球流行病。據世界衛生組織的資料，截至2008= 年，全球已有15億的成年人處于超重狀態，其中有2億以 上的男性、接近3億的女性屬于肥胖。許多超重或肥胖的人3都生活在發展中國家一 而談起這些國家，我們通常聯想到的是饑餓而不是飲食過度。

這些數據令人警醒，但真正可怕的是，這種普遍變胖的 現象并非在過去幾個世紀里緩慢發生，而是在最近20多年 里驟然出現。說起肥胖，人們常常歸咎于高脂肪高糖分的食 物，但是這些食物起碼在發達國家 早已司空見慣; 此外，發展中國家新增的超重人群也不是一夜之間就接納了 美式飲料及油炸食品。流行病學研究表明，高卡路里攝入固 然無助于減肥，卻也不足以解釋正在世界范圍蔓延的肥 胖癥。

       青少年糖尿病(又稱為1型糖尿病)是種自身免疫型 糖尿病，患者自童年起就表現出疾病體征，必須接受持續的 胰島素注射治療。在過去的20多年，該病在發達國家中的 發病率增長了一倍。芬蘭完善的醫療記錄表明，自1950年 以來，該病的發病率增長了550%，而這種增長并不僅僅是 因為我們檢測1型糖尿病的手段更加有效。在1920年人們 發現胰島素之前，這種疾病是致命的;現在，由于治療手段 的進步，大多數患兒都不會有生命危險。但是這種疾病本身 并沒有變化，變化的是我們自己。青少年糖尿病也困擾著年 紀更小的兒童:患者診斷出該病的平均年齡曾經是9歲，現 在則接近6歲，更有甚者早在3歲就確診了糖尿病。

哮喘是一一種慢性呼吸道感染炎癥，它的蔓延同樣令人警 醒。2009年，美國約2500萬人患有哮喘，占美國人口的8.3%，而10年前這個比例還是7. 1%。10%的美國兒童有 哮鳴音、呼吸困難、胸悶、咳嗽等癥狀。黑人兒童的狀況更 加糟糕，16. 7%的兒童有這些病癥，與2001年相比，這個 比例增加了50%。并且哮喘病的增多不限于任何種族，它們在各種族裔里的發病率不同，卻無例外地 都在增加。

       哮嘴往往是因環境因素而引起，比如香煙煙霧、霉菌、 空氣污染、蟑螂糞便、感冒、流感。一且哮喘發作，呼吸困 難的患者必須迅速接受藥物治療，否則就要送去醫院急診。 即使在最好的醫療條件下，患者也會有生命危險。我所在醫 院的一位同事，就是這樣失去了一個兒子。面對哮喘，任何 達官顯貴都無法幸免。

食物過敏愈發常見。花生過敏在20多年前還相當罕見， 而現在，如果你到幼兒園里逛逛，會發現不少墻上貼著“此 區域內嚴禁堅果食物”之類的告示，這說明越來越多的兒童 正經受著食物過敏的折磨。不僅僅是堅果類，還有牛奶、雞 蛋、大豆、魚肉、水果一你隨便舉個例子， 都有人對它過 敏。乳糜瀉患者對面粉中的谷蛋白[即面筋譯者注] 過 敏，而且這種疾病已然泛濫成災; 10%的兒童患有花粉癥; 濕疹一種慢性皮膚 炎癥侵擾了美國 15%以上的兒童 及2%的成人。在發達國家，兒童濕疹患者的數量在過去30 年里增長了2倍。

       上述種種疾病暗示著孩子們的免疫系統前所未有地失調 了。另外一些現代疾病也在折磨著孩子，例如最近媒體頻頻 曝光的自閉癥一這也是我的實驗室的一個 研究方向。同 時，成年人也沒能躲過現代疾病的困擾，無論我們將目光轉 向何處，炎癥性腸道疾病，包括克羅恩病及潰瘍性結腸炎的 發病率都在增長。

當我還在醫學院讀書的時候，胃灼熱或者胃食管反流并 不常見。但是，這種疾病在過去40年里呈爆發式增長，它 引起的食管癌與食管腺癌是美國及其他有醫療記錄的地區增長最為迅猛的癌癥，高加索后裔受害尤烈。